Герпетическая инфекция (ГИ) (простой герпес, herpessimplex) – широко распространенная во всем мире вирусная болезнь, свойственная только человеку. Это заболевание вызывается вирусом простого герпеса 1 и 2 типов (ВПГ-1 и ВПГ-2), и передается преимущественно контактным путем. Многочисленными исследованиями показано, что вирусами простого герпеса (ВПГ) инфицировано 65-90% взрослого и детского населения планеты.

Для этой инфекции характерны поражение кожи и слизистых оболочек, нервной системы, глаз, внутренних органов, мочеполовой системы и других систем организма,. Кроме того, герпес - это болезнь, склонная к хроническому рецидивирующему течению. 

Герпесвирусы широко распространены в человеческой популяции, они способны поражать практически все органы и системы организма хозяина, вызывая латентную, острую и хроническую формы инфекции. Спектр клинических проявлений ГИ отличается значительным разнообразием.

• поражения слизистых оболочек желудочно-кишечного тракта (стоматит, гингивит, фарингит, эзофагит и др.);
• поражения глаз: офтальмогерпес (герпетический конъюктивит, кератит, иридоциклит, неврит зрительного нерва, оптикомиелит и др.);
• поражения кожи (герпес губ, герпес крыльев носа, лица, рук, ягодиц и т.д.);
• генитальный герпес (герпетическое поражение слизистых оболочек полового члена, вульвы, влагалища, цервикального канала и т.д.);
• поражения нервной системы (менингит, энцефалит, менингоэнцефалит, неврит, менингоэнцефалорадикулит, поражения бульбарных нервов и др.);
• поражение внутренних органов (трахеобронхит, пневмония, гепатит, панкреатит и др.)
• генерализованный простой герпес;
• висцеральная форма (пневмония, гепатит, эзофагит и др.);
• диссеминированная форма (клиника вирусного сепсиса).

Кроме того, заболевание может протекать в атипичной форме. Клинические проявления простого герпеса зависят от локализации патологического процесса и его распространенности, состояния иммунной системы больного и антигенного типа вируса.

Герпесвирусы человека	Обозначения	Основные заболевания, ассоциированные с данным типом герпесвирусов
Вирус простого герпеса 1-го типа	ВПГ-1	Лабиальный герпес («лихорадка» на губах) Герпес кожи и слизистых  Офтальмогерпес  Генитальный герпес  Герпетические энцефалиты  Пневмониты
Вирус простого герпеса 2-го типа	ВПГ-2	Генитальный герпес  Неонатальный герпес

При комнатной температуре и нормальной влажности ВПГ сохраняется в течение суток, при температуре 50–52С инактивируется через 30 минут, а при низких температурах (–70С) вирус способен сохранять жизнеспособность в течение 5 суток. На металлических поверхностях (монеты, дверные ручки, водопроводные краны) вирус выживает в течение 2 часов, на влажной стерильной медицинской вате и марле – в течение всего времени их высыхания (до 6 ч).