Атопический дерматит (АД) - это хроническое аллергическое кожное заболевание, вызванное сочетанием различных факторов. Болезнь развивается чаще всего у лиц с генетической предрасположенностью к атопии, то есть у людей, чьи родственники страдают от атопических заболеваний. Среди таких заболеваний - атопический дерматит, бронхиальная астма, вазомоторный ринит и другие.  Считается, что примерно в 50% случаев именно наследственность играет решающую роль в возникновении АД. 

Болезнь часто начинается в детском возрасте и встречается, в основном, в странах с холодным влажным климатом. Точные причины возникновения заболевания не установлены.

АД - это болезнь всего организма с преимущественным поражением кожи. Течение АД имеет стадийный, упорно протекающий характер и отличается частыми рецидивами. 

Болезнь проявляется зудом, воспалением и характерными высыпаниями, называемыми лихеноидными папулами. Папула при АД — это уплотнение (узелок) на коже, возникающее за счет клеточной инфильтрации; при этом инфильтрат находится в эпидермисе и дерме.