Генитальный герпес (ГГ) относится к наиболее распространенным вирусным заболеваниям, передаваемым половым путем, и является частным случаем герпетической инфекции (ГИ). Возбудитель ГГ, вирус простого герпеса (ВПГ), способен пожизненно сохраняться в организме человека, что определяет высокий процент формирования рецидивирующих форм болезни. 

Различают две основные антигеннные группы ВПГ — вирус простого герпеса 1-го типа (ВПГ-1) и вирус простого герпеса 2-го типа (ВПГ-2). По данным исследований, на начало 2000-х генитальный герпес в 76 % случаев был обусловлен серотипом ВПГ-2 и в 24 % — ВПГ-1, но в настоящее время растет число выявленных случаев инфекции ВПГ–1 при генитальной локализации очагов поражения.

По клинико-морфологическим проявлениям генитальный герпес подразделяют на:

• первый клинический эпизод первичного ГГ (первичный герпес);
• первый клинический эпизод при существующем ГГ (начальный герпес);
• рецидивирующая форма ГГ (РГГ):        
  
  а) стихающая с легким течением: увеличивающаяся по продолжительности ремиссия и уменьшение интенсивности клинических проявлений (частота рецидивов 1— 2 раза в год, ремиссия не менее 6 месяцев);
  
  б) аритмичная с течением средней тяжести: характеризуется  колебаниями длительности ремиссий. Максимальная интенсивность и продолжительность клинических проявлений наблюдается после длительных ремиссий и, наоборот, после  примерно одинаковых перерывов частые  рецидивы характеризуются относительной слабостью клинических симптомов (частота рецидивов 3—5 раз в год, ремиссия от 2-3 недель до 4-5 месяцев);
  
  в) монотонная с тяжелым течением: частые  рецидивы с мало изменяющимися ремиссиями, упорное течение и резистентность к терапии (6 и более рецидивов, ремиссия от нескольких дней до 6 недель);


• атипичный ГГ;
• бессимптомное течение ГГ (бессимптомное вирусовыделение).

Первичный генитальный герпес возникает в среднем после 7-дневного инкубационного периода и, в отличие от обострений, проявляется тяжелым и продолжительным течением. После инкубационного периода пациенты часто отмечают общее недомогание с головной болью, слабостью, ознобом, раздражительностью. У части больных температура тела повышается до 38°С, происходит болезненное увеличение паховых лимфатических узлов (паховый лимфаденит).

   

На слизистых оболочках половых органов и прилежащих участках кожи проявляются сгруппированные везикулезные элементы (пузырьки с серозным содержимым), возникающие на эритематозном фоне. Сыпь обильная, везикулы достигают в диаметре 2-4 мм. Через 2-4 дня пузырьки лопаются, образуя мокнущие эрозии, язвочки. Субъективно больных беспокоят зуд, жжение, болезненность в области очага поражения. 

Локализация поражения на половых органах определяется «входными воротами» инфекции и нервной тканью, иннервирующей место инокуляции. У мужчин высыпания располагаются обычно  на половом члене в области наружного и внутреннего листков крайней плоти, венечной борозды. Реже поражается головка и тело полового члена, кожа мошонки. Может поражаться уретра, мочевой пузырь, простата, семенники.

У женщин герпетические высыпания могут появляться на больших и малых половых губах, слизистой оболочке влагалища, шейки матки, в промежности.  Генитальный герпес у женщин нередко проявляется покраснением кожи и слизистых оболочек половых органов, отечностью тканей, эрозиями различной величины, ощущением тяжести и давления в области промежности и кровянистыми выделениями при половых контактах.  Воспалительный процесс может распространяться на мочевой пузырь и уретру. 

Интенсивность местных симптомов нарастает в первые 7—10 дней. Везикулярные элементы сохраняются до 6—8 дней, вирусы выделяются около 12 дней, а полное заживление наступает через 18—20 дней.

Приблизительно у 50% инфицированных развивается рецидивирующая форма генитального герпеса (РГГ), что значительно выше показателей обострения при экстрагенитальной локализации инфекции. Вероятность формирования рецидивирующей формы ГГ зависит от серологического типа вируса простого герпеса (ВПГ): при инфицировании гениталий ВПГ-1 рецидив в течение года возникает у 25 % лиц; при ГГ, вызванном ВПГ-2, рецидивы возникают у 89 % больных. По данным некоторых исследований, в США примерно 3/4 из ежегодно регистрируемых случаев ГГ имеют тенденцию к латентному или рецидивирующему течению.

Рецидивирующий герпес половых органов трудно поддается терапии, характеризуется длительным и упорным хроническим течением. Постоянные обострения процесса чередуются с периодами ремиссии различной продолжительности. Частота рецидивов и продолжительность ремиссий весьма вариабельна: от одного раза в 2-3 года до ежемесячных обострений. Рецидивирующий генитальный герпес может протекать с осложнениями.

По степени выраженности клинических проявлений различают следующие формы этого заболевания:

1. Классическая (типичная) форма рецидивирующего герпеса характеризуется ярко выраженными симптомами болезни, классическим развитием очага поражения, локализацией на коже и слизистых оболочках половых органов, обычно на одном и том же месте. Выраженная субъективная симптоматика в очаге (жжение, зуд), наличие везикулярных или эрозивных высыпаний на коже и слизистой гениталий позволяет визуально поставить диагноз.

2. Атипичные формы рецидивирующего герпеса не сопровождаются классическими герпетическими проявлениями. Процесс носит затяжной и вялый характер и локализуется не только в типичных местах, что в значительной мере осложняют постановку диагноза. При атипичных формах может изменяться цикл развития герпетических элементов или субъективная симптоматика, что и дает соответствующее название атипичной форме.

а) Непривычный вид или необычная локализация очага поражения: например, очаг в виде глубоких рецидивирующих трещин на тканях половых губ. 

б) Неполная эволюция высыпаний - абортивные формы.

Абортивные формы течения простого герпеса отличаются неполной эволюцией высыпаний или их атипичностью. Особенностью абортивных форм является отсутствие самой характерной стадии развития патологического процесса – стадии развития пузырьков. При абортивном течении отсутствуют типичные везикулезные высыпания или единичные элементы появляются на короткое время. Очаг поражения может проявляться в виде зудящего пятна или папулы. Воспалительный процесс может ограничиться развитием эритемы и отека, без формирования типичных пузырьков. К абортивному течению простого герпеса относят также случаи появления типичных субъективных ощущений в виде боли, жжения, зуда, дискомфорта в местах обычной для больного локализации герпеса без развития элементов сыпи.  

К абортивным формам относят эритематозную, папулёзную и зудящую (пруриго-невротическую) формы генитального герпеса.

При зудящей форме преобладает субъективная симптоматика без образования каких-либо высыпаний или элементов на коже. Процесс проявляется лишь субъективными ощущениями (зуд и/или жжение, боль в области наружных гениталий), пузырьки не образуются. Через 12–24 часа субъективные расстройства исчезают.

Эритематозная форма проявляется эритематозными пятнами различной величины, с неправильными, близкими к округлым, очертаниями и нечеткими границами розоватого цвета, сопровождающимися слабым зудом, жжением. В очагах поражения возможна умеренная отечность. Длительность заболевания составляет 3–4 дня, после чего высыпания бесследно регрессируют. 

Папулезная форма характеризуется появлением едва заметных папул розового или ярко-розового цвета, расположенных изолировано друг от друга. Отечность и гиперемия окружающей кожи при этом обычно отсутствуют или выражены слабо. Процесс регрессирует через 3–5 дней после возникновения. 

в) В очаге поражения преобладает какая-либо одна из стадий развития воспалительного процесса:

покраснение кожи (эритема), пузырьки-везикулы не образуются  — эритематозная форма

слияние отдельных пузырьков в пузыри — буллезная.  

г) Преобладает один из компонентов воспаления: 

Отек. Очаг поражения на слизистой оболочке представлен гиперемией и диффузным отеком, везикулы едва заметны на фоне выраженной отечности или отсутствуют — отечная форма. 

Геморрагия. Кровянистое содержимое пузырьков, часто с последующим изъязвлением и рубцеванием — геморрагическая.

Некроз. На местах герпетических элементов образуются некрозы — некротическая форма.

д) Нарушен цикл развития герпетических элементов:  

Эрозивно-язвенная форма рецидивирующего герпеса кожи и слизистых оболочек характеризуется образованием на местах герпетических везикул длительно не заживающих, увеличивающихся вглубь и по периферии эрозивно-язвенных дефектов, покрытых серовато-жёлтым налетом и разрешающихся рубцами. 

Геморрагически-некротическая, характеризуется образованием некрозов на местах герпетических элементов и чаще наблюдается у больных с тяжелой иммуносупрессией, страдающих серьезными общими заболеваниями (злокачественные опухоли, болезни крови, ВИЧ-инфекция в стадии СПИДа).

Кроме того, при атипичной форме ГИ может  присоединяться вторичная инфекция (рупиоидная форма, характеризуется образованием массивных слоистых коричневатых корок при ссыхании содержимого везикул)

Атипичные формы герпеса наружных гениталий у женщин встречаются чаще, чем у мужчин.

3. Субклиническая  (малосимптомная) форма: при отсутствии клинических симптомов заболевания и удовлетворительном самочувствии отмечаются различные неспецифические реакции организма. Субклиническая форма проявляется микросимптоматикой — кратковременным (менее суток) появлением одной или нескольких микротрещин, сопровождающихся незначительным зудом. Иногда субъективные ощущения отсутствуют, что снижает обращаемость больных в лечебные учреждения и затрудняет диагностику. О наличии заболевания можно судить только по результатам лабораторного исследования или по косвенным признакам. Субклиническая форма выявляется обычно при вирусологическом обследовании пациентов или их половых партнеров с каким-либо заболеванием, передаваемым половым путем.

Клинический диагноз при абортивном течении, атипичной и субклинической формах РГГ затруднен и может быть поставлен только при использовании вирусологических методов исследования. 

Среди различных форм генитальной ГИ выделяется так называемый асимптомный (бессимптомный) герпес. Считают, в 60—70 % случаев ГИ проявляется клинически. Асимптомный герпес — это часто нераспознанная симптомная инфекция. Бессимптомно протекает до 60 % всех случаев РГГ, при таком течении реактивация ВПГ происходит без развития симптомов заболевания. Бессимптомное вирусовыделение чаще связано с ВПГ 2-го типа, чем 1-го типа. Эта форма имеет важное эпидемиологическое значение, поскольку именно больные такой формой генитального герпеса чаще всего являются источником инфицирования своих половых партнеров и детей (беременные женщины с бессимптомным генитальным герпесом).

На основе лабораторных маркеров ( обнаружение ДНК  вируса с помощью ПЦР и наличие IgA и IgM антител к антигенам Herpes simplex virus) клинические формы генитального герпеса определяются следующим образом:

1. Острая первичная генитальная герпетическая инфекция (в крови на 5 – 7-й день определяют специфические иммуноглобулины IgM, IgG – отсутствуют).

2. Вторичная генитальная герпетическая инфекция (имеются специфические IgG к ВПГ при отсутствии в анамнезе эпизодов генитального герпеса).

3. Рецидивирующая герпетическая инфекция (обнаружены специфические IgМ и IgG при обследовании и есть эпизоды генитального герпеса в анамнезе).

4. Латентная герпетическая инфекция (невысокий уровень специфических IgG — до 2 норм)

5. Бессимптомная герпетическая инфекция, отсутствие минимальных клинических симптомов (частота обнаружения ДНК вируса снижается  в четыре раза, IgM антител снижается втрое, а IgA антител почти вдвое)